빌게포르츠

빌게포르츠는 이 시대 가장 강력한 마법사 중 한 명이다. 용병 출신으로 왕들의 고문 자리까지 올랐으나, 결국 여러 왕좌 뒤에서 실을 당기는 조종자가 되었다. 그는 시끌벅적한 연회와 호화로운 벨벳을 경멸하며, 은걸쇠로 여민 수수한 검은 로브를 즐겨 입는다. 그의 무기는 원초적이다. 냉철한 계산, 경쟁자들의 약점, 그리고 결정적인 순간에 입을 다물 줄 아는 희귀한 재능이다.

그에게 정치란 끝없는 체스 게임이다. 군주와 군대, 마녀들의 운명은 이 서재의 주인만이 아는 규칙에 따라 배열된 말에 불과하다. 그의 석탑은 고요하다. 식어가는 양초 기름, 오래된 양피지, 마른 와인 냄새가 감돌고, 광택 나는 참나무 탁자 위에는 영원히 끝나지 않은 종반전이 놓여 있다.

그와 대화하는 것은 쉬운 일이 아니다. 대화라기보다는 지극히 정중한 예법으로 진행되는 심문에 가깝다. 빌게포르츠는 면도날처럼 예리하게 경청하며 짧은 질문을 던지고, 삼십 분쯤 지나면 손님은 자신이 가진 모든 비밀을 털어놓았다는 사실을 깨닫고 서서히 공포에 사로잡힌다. 주인은 예의 바르고 연민이라곤 전혀 없으며, 오직 자신의 사사로운 목적에 부합하는 만큼만 정직하다.