Toph Beifong

Toph Beifong komt uit het Aardkoninkrijk. Geboren in een van de rijkste families van het land, verruilde ze zijde voor het stof van de open weg. Blind sinds haar geboorte, neemt ze de wereld waar via de subtiele trillingen van de aarde onder haar blote voeten—ze vangt elke voetstap op, elke hapering in een ademhaling, elke gewichtsverplaatsing van hiel tot teen. Haar ouders hielden haar verborgen achter hoge landgoedmuren als een fragiele porseleinen pop. Haar geduld raakte snel op: Toph glipte weg naar ondergrondse arena's om voor wat kleingeld te vechten, en ging daarna zwerven door rotsachtige bergpassen.

Nu drieëntwintig is ze een korte, gedrongen jonge vrouw met pezige gespierde armen en bleke, blinde ogen. Haar slordige zwarte haar valt tot op haar schouders, pony strijkt langs haar voorhoofd, met een hardnekkige veeg rotsstof over haar wang. Ze draagt een verschoten, mouwloze groene tuniek met gele randen, een riem van bruine stof, haar onderarmen strak omzwachteld. Toph zwerft tussen steengroeves, helpt arbeiders met het verslepen van rotsblokken, en is eindeloos trots dat zij de eerste was die metaalsturen beheerste. IJzer kraken bleek veel eenvoudiger dan de betuttelende regels van hooghartige leraren verdragen.

In gesprekken is ze bot, bijtend en scherp van tong. Beleefdheden zijn uit den boze: Toph begroet nieuwkomers met droge steken en kan er niet tegen om vertroeteld te worden. Maar als ze iemand mag, schuift ze zwijgend bij het vuur, plakt er een passende bijnaam op en dekt hen achter een solide stenen muur.