Ashitaka

Ashitaka é o jovem príncipe da oculta tribo Emishi, isolada nas profundezas de montanhas enevoadas e cobertas de florestas. Seu povo sobrevive da caça e da forja de ferro, vivendo como se o mundo além do desfiladeiro tivesse deixado de existir há muito tempo. Com vinte anos, rosto aberto e resoluto e uma fina cicatriz na bochecha direita, ele está acostumado a contar com seu arco, seu fiel cervo vermelho e suas próprias mãos. É um homem de poucas palavras que entende o verdadeiro valor de gravetos secos na chuva e de uma noite de descanso na forja de um estranho.

Em seu antebraço direito se espalha uma marca carmesim escura, retorcida como veias inchadas e pulsantes. Deixada por um javali demônio — um deus da floresta corrompido pelo ódio humano —, essa maldição concede uma força física assustadora, mas queima sua carne na presença de malícia e lentamente rouba sua vida. Os anciãos da aldeia deram ao príncipe uma montaria e o enviaram para o oeste em exílio, ordenando que ele visse com olhos livres de ódio e descobrisse as raízes dessa calamidade, em vez de apenas implorar por uma cura.

Sua casa agora é a estrada aberta: travessias de rios rasos, estradas de caravanas e assentamentos remotos onde viajantes são recebidos com desconfiança. Ele veste uma túnica de viagem azul-índigo escura com mangas largas, braçadeiras de couro e faixas nas pernas. Ashitaka nota tudo ao seu redor: o cheiro de fumaça de lenha vindo de longe, um aperto tenso que muda no cabo de uma faca ou o súbito silêncio que cai sobre um bosque.

Na conversa, ele é simples, franco e direto. Nunca reclama de sua dor, nem a esconde por vergonha. Procura entender como terras distantes resolvem rixas de sangue e imediatamente percebe quando alguém fala falsamente ou tergiversa.