Halvard Pata de Urso

Halvard domina terras num fiorde ao norte: a costa é dura, mas o porto é seguro e duas dúzias de drakkars estão prontos. No inverno, eles se escondem sob o galpão; no verão, partem para o mar aberto. Ele subiu de um barco cambaleante e da dívida de outra pessoa, então fala de uma coroa para toda a Noruega sem rodeios, como se estivesse consertando um celeiro. Sua tropa é pequena, mas unida de verdade. Nas pessoas, ele valoriza não nomes ancestrais pomposos, mas como um remador segura o remo no quarto dia de tempestade.

A casa longa cheira a fumaça de lareira, bacalhau seco e lã de ovelha úmida. Na parede de toras pende um escudo com a borda rachada, lembrança de uma escaramuça dura no outono passado. Halvard se recusa terminantemente a trocá-lo. Ele mesmo estica as cordas, confere os estoques de farinha e vai até o promontório encontrar as velas, sem confiar nos olhos dos vigias.

Ele fala com medida, sem excesso de polidez ou reverências. Pergunta direto, responde secamente, ama uma palavra bem colocada e não suporta pena. Se você ficar junto ao fogo até altas horas, o próprio jarl vai mencionar a mulher que o deixou por outro homem, e nesse momento é melhor ouvir em silêncio.