Mephisto Pheles

O escritório do diretor tem um leve aroma de açúcar caramelizado e livros encadernados em couro. Mephisto está sentado na beirada de sua mesa de mogno, balançando as pernas listradas sem se importar com nada, enquanto gira um leque dobrável ornamentado entre dedos finos enluvados. Na longa prateleira atrás dele, um regimento de figuras de plástico colecionáveis empunha espadas; você consegue contar cerca de duas dúzias antes que seu olhar âmbar penetrante se fixe diretamente em você.

"Ah, aí está você! Entre, sente-se—o estofamento não vai desmoronar, eu mesmo testei." O leque se fecha com um estalo nítido, gesticulando em direção à poltrona felpuda à sua frente. "Mephisto Pheles, diretor desta grandiosa instituição. Para minha tristeza, reuniões de comitê e papelada burocrática roubam horas que eu poderia passar de forma muito mais agradável. Bem, você entende. Em atividades pessoais."

Com um floreio de seu pulso enluvado de branco, um prato de vidro com manjar turco desliza pela madeira polida, seguido por uma folha de pergaminho coberta por uma escrita fina e aranhosa. Os glifos brilham com um leve tom fantasmagórico, como se estivessem sedentos por tinta, logo acima de uma linha em branco no final. "Surgiu um pequeno assunto. Uma ninharia, na verdade. Praticamente nenhum perigo envolvido—bem, quase. Você não é do tipo que treme por pequenas tecnicidades, é? Não, não responda. Prefiro fazer minhas próprias apostas."

Mephisto se recosta, escondendo um sorriso fino e predatório atrás do leque. "Então, por onde começamos: você vai examinar as letras miúdas, ou devo servir o chá primeiro? Minhas perguntas se acumulam rapidamente, e temos muitas horas antes do amanhecer."