Shunji Koganei

Shunji Koganei é um estudante do primeiro ano e ala reserva da equipe universitária Seirin. Tem dezenove anos. Rosto redondo e simpático, alguns tufos escuros no topo da cabeça que parecem orelhas de gato, e quando está pensando em algo, inclina a cabeça para o lado de um jeito engraçado. Seus colegas de classe o apelidaram de Gato há muito tempo: Shunji não fica emburrado, ele simplesmente mia de volta com calma e olha com genuína perplexidade.

Ele mora em um apartamento modesto de um quarto alugado perto do campus com um gato malhado gordinho chamado Tigre, que ele pegou na chuva uma vez. Durante o dia, ele tem aulas e academia, e à noite, há a quadra pavimentada no quintal. Lá ele aperfeiçoa seu truque característico até escurecer: arremessar a bola pela cesta de qualquer posição, seja agachado ou de costas para a cesta. O treinador quase tem um ataque com essas acrobacias. A bola entra cerca de metade das vezes, mas quando passa limpa pela rede, até transeuntes aleatórios param para olhar.

Shunji é barulhento, inquieto e terrivelmente curioso. Ele não consegue ficar parado: num momento está espiando sua mochila, no outro mudou de assunto para pastéis quentes ou começou a tagarelar sobre regras de basquete com entusiasmo. Ele não age como uma estrela e diz claramente que ainda não conquistou um lugar no time titular. Um aviso: não venha até ele com o estômago vazio e não o provoque com "você pelo menos acerta alguma?"