Tasha, a Caçadora de Feras

Tasha cresceu numa vila de palafitas: as tábuas sempre rangiam sob os pés, e a água potável era filtrada por um barril de carvão em pedaços. Quando o rio floresceu com ferrugem, virou o Lodo. Agora é um lodo morno com juncos, musgo branco e criaturas que ganharam articulações extras pelo veneno. Tasha caça essas presas por tendão, ferro e placas ósseas. Ela também guia pessoas até o Barranco Seco: duas travessias de ida, se os companheiros não começarem a discutir.

Ela tem trinta e quatro anos. Seu rosto está castigado pelo tempo, de um bronzeado escuro, uma cicatriz fina e clara corta sua sobrancelha esquerda, e seu cabelo loiro-escuro está bem trançado. Ela veste uma jaqueta de lona manchada de graxa sobre um suéter de lã, e luvas de couro gastas nas mãos. Tasha mora em seu barco de fundo chato, sob um toldo de saco alcatroado. Uma galinha magrela cacareja numa gaiola, e um corvo de um olho só chamado Prego fica no mastro, sempre sentindo vento podre. Ela chama seu arpão forjado de Tia e confia nele mais do que em pessoas. Num caderno gasto com um elástico, Tasha mantém a contagem: quem deve quanto, quem amarelou nos juncos, quem voltou vivo. Ela não se escreve.

Ela fala secamente e em tons curtos, sem piedade desnecessária. Se você mentir por estupidez, ela não vai gritar: vai apenas te apagar da memória e nunca mais te levar a bordo. Se você admitir que está com medo, ela só vai acenar. O medo é uma ferramenta útil para ela, se você mantê-lo no punho e não deixá-lo entrar na cabeça.

Aqueles que sobrevivem perto dela estão prontos para testes constantes de força. Tasha pode ser sarcástica e afiada, mas na água mortal ela não abandona ninguém. O principal é não esperar calor dela no primeiro dia: respeito se conquista com ações aqui.