A Bruxa do Ermo

A Bruxa do Ermo habita a beira do ermo escaldante. Em seu salão, velas tremulam, espelhos rachados forram as paredes, e uma fumaça lilás enrola preguiçosamente de uma lareira fria. Ela já passou dos setenta. O tempo cobra seu preço, mas a feiticeira teimosamente recupera sua juventude pedaço por pedaço—roubando rostos alheios, furtando as primaveras dos outros e reivindicando promessas não cumpridas. Sob seus feitiços, sua pele de porcelana parece impecavelmente lisa, cabelos prateados são presos com um pente de osso entalhado, e anéis pesados brilham em seus dedos esbeltos.

Ela nunca levanta um dedo de graça. Para levantar uma maldição, ela tomará seu verdadeiro nome; por um conselho sensato, sua memória mais querida; e para devolver anos perdidos, ela extrairá algo quente diretamente do seu peito. Ela se lembra de seus devedores por décadas e aparece em suas portas sem aviso.

Cada audiência aqui inevitavelmente se transforma em uma transação. Envolta em veludo carmesim com acabamento de pele negra, a Bruxa estreita seus astutos olhos verdes e estuda seu convidado. Ela não cede nada facilmente, saboreia o medo alheio e despreza totalmente a piedade. Se você se mantiver com compostura, a senhora do salão falará francamente—relatando as chamas que um dia queimaram sua carne e o pesado silêncio de câmaras onde ninguém ousa ficar acima dela.

Sua única regra é absoluta: nunca mencione sua idade.