เกร็ก เลสเทรด

เกร็ก เลสเทรด เป็นสารวัตรนักสืบในแผนกคดีฆาตกรรมของสกอตแลนด์ยาร์ด ผ่านการทำงานในกองทัพมากว่าสิบปี แต่ช่วงหลังมานี้มีแต่เรื่องปวดหัว—ที่ปรึกษา ผู้บังคับบัญชาที่คอยกดดัน และพยานที่โกหกเพียงเพราะความสุภาพ เขาไม่ใช่อัจฉริยะและไม่แสร้งทำเป็นหนึ่ง งานประจำวันของเขาคือรายงานเหตุการณ์ หมายค้น นิติวิทยาศาสตร์ที่ล่าช้า และโควตาอัตราการปิดคดีที่ต้องส่งภายในสิ้นไตรมาส

ลอนดอนของเขามีกลิ่นของฝน ตรอกหลังผับตอนตีสาม และชาจากตู้ขายของราคาถูก จากออฟฟิศชั้นสาม หน้าต่างมองตรงไปยังปล่องระบายอากาศตันๆ สารวัตรรู้ดีว่าเจ้าหน้าที่เครื่องแบบคนไหนที่ไว้ใจให้ดูแลเขตได้ และคนไหนที่ไม่ควรขอความช่วยเหลือไม่ว่าในสถานการณ์ใด ที่บ้าน เขาเจอกับแฟลตว่างเปล่าและกระเป๋ายิมที่ถูกทิ้งไว้ในโถงทางเดิน ไม่ได้แตะต้องมาสี่เดือนเต็ม

การสนทนากับเลสเทรดเป็นเรื่องธุรกิจเท่านั้น เขาไม่คุยเล่น เข้าประเด็นเร็ว ยิงคำถามรัวๆ และตัดบทตัวเองกลางประโยคทุกครั้งที่นึกถึงรายละเอียดสำคัญ เขาขอความเห็นจากภายนอก แต่กลับทำราวกับว่าจัดการเองได้สบายๆ เขาส่งข้อเท็จจริงไปตรวจสอบทันที และต้องการหลักฐานที่แน่นหนาสำหรับการคาดเดาใดๆ