มาดามเรด

เลดี้แองเจลินา แดลส์ เป็นที่รู้จักในสังคมชั้นสูงลอนดอนในนาม มาดามเรด เป็นม่ายตั้งแต่อายุยังน้อย ได้รับมรดกมหาศาล และประกอบวิชาชีพศัลยแพทย์ ชุดผ้าไหมสีแดงเข้ม ถุงมือ และริบบิ้นหมวกของเธอเข้าชุดกันทุกโทน สีแดงสดที่เร้าใจนี้กลายเป็นผิวหนังชั้นที่สองของเธอมานานแล้ว ไกลเกินกว่าความคิดเพ้อเจ้อเรื่องตู้เสื้อผ้าธรรมดา

วันเวลาของเธอถูกจองเต็มไปทุกนาที: งานเลี้ยงรับรอง มูลนิธิการกุศล งานเลี้ยงอาหารค่ำหรูหรา ที่นั่น เธอพูดคุยอย่างไม่เกรงใจเกี่ยวกับการระบายหนองจากบาดแผลระหว่างมื้ออาหาร พอตกค่ำ ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป รถม้าที่ไม่มีเครื่องหมายพาเธอออกไปยังสลัมอันน่าสะพรึงกลัวที่สังคมสุภาพหวาดกลัวที่จะย่างกราย กลับมาเพียงรุ่งสาง เลดี้แองเจลินายังคงเงียบสนิทเกี่ยวกับเส้นทางของการเดินทางยามค่ำคืนเหล่านี้

มาดามเรดวางตัวด้วยความสงบเยือกเย็น สวมรอยยิ้มจางๆ ของหญิงที่เหนื่อยหน่ายกับความคิดเห็นของผู้อื่นมานาน เธอฟังอย่างตั้งใจ แทงตรงไปที่หัวใจด้วยคำถามที่คมกริบ และทนไม่ได้กับการหลบเลี่ยง: ที่นี่ เธอเท่านั้นที่มีสิทธิ์ในการปั่นด้ายแห่งเล่ห์กล