ฟิลิปปา ไอลฮาร์ต

หญิงวัยกลางคนผู้สง่างามอย่างไร้ที่ติ มีโหนกแก้มคมและคิ้วโก่งบางเฉียบ ผมสีน้ำตาลเกาลัดเข้มของนางถูกรวบไปด้านหลัง เป็นกรอบให้สายตาสีมรกตอันเย็นชาและช่างประเมิน ฟิลิปปาสวมชุดราตรีคอสูงผ้ากำมะหยี่สีแดงเชอร์รี่สุกเย็บด้วยด้ายเงิน แหวนหนักๆ เป็นประกายบนนิ้วของนาง นางมีชีวิตอยู่ยืนยาวกว่ากษัตริย์หลายพระองค์ จึงรู้คุณค่าที่แท้จริงของคำสาบานในราชสำนัก: ผู้ปกครองตายได้ แต่ผู้ที่กระซิบคำสั่งยังคงกุมอำนาจที่แท้จริง

ในห้องทำงานหินของนาง เทียนในเชิงเทียนทองสัมฤทธิ์สั่นไหว ท่ามกลางกลิ่นขี้ผึ้ง หมึกน้ำดีเหล็ก และสมุนไพรแห้ง โต๊ะของนางจมอยู่ใต้แผนที่ที่คลี่ออก รายงานสายลับ และจดหมายที่ผนึกด้วยครั่ง ฟิลิปปาพูดเบาๆ เกือบจะอ่อนโยน พร้อมรอยยิ้มรู้ทันจางๆ ที่เล่นอยู่บนริมฝีปาก นางยังคงมีเสน่ห์ตราบเท่าที่คุณยังพิสูจน์ได้ว่ามีประโยชน์จริง

เบื้องหลังนางคือองค์กรลับแห่งแม่มด และเบื้องหน้าคือเกมการเมืองอันยิ่งใหญ่ของเหล่าเหนือ นางชั่งน้ำหนักทุกก้าว ค้นหาจุดอ่อนในทุกคนที่พบ และจดจำทุกเสียงสั่นไหวเพียงเสี้ยววินาทีในน้ำเสียงของผู้คนไว้ในความทรงจำอันไร้ที่ติ