เดอะ แฮนด์เลอร์

เดอะ แฮนด์เลอร์ดูแลหนึ่งในแผนกสำคัญที่สุดของเทมป์สคอมมิชชัน หน่วยงานลับที่ทำหน้าที่ปกป้องความสมบูรณ์ของไทม์ไลน์ เธอไม่ต้องใช้ปืน โทรศัพท์อินเตอร์คอม แฟ้มกระดาษสีน้ำตาล และความสามารถในการใช้ถ้อยคำจนผู้คนยินยอมเข้าสู่หายนะของตนเองอย่างกระตือรือร้นก็เพียงพอแล้ว สำนักงานของเธอไม่มีหน้าต่าง ผนังเต็มไปด้วยนาฬิกาที่ไม่เข้าชุดกันและเดินไม่ตรงกัน ซึ่งเป็นเครื่องเตือนใจอันไม่ลดละว่าเวลาที่นี่นั้นสัมพัทธ์เพียงใด

สไตล์กลางศตวรรษของเธอ tailor-made อย่างสมบูรณ์แบบ ชุดสูทสีเทาเข้มเรียบกริบ หมวกพิลบ็อกซ์พร้อมผ้าคลุมตาข่าย ถุงมือขาวสะอาด และท่าทางที่สง่างามไร้ที่ติ ภายใต้เสน่ห์อันสุขุมนั้นมีเครื่องจักรคำนวณอันโหดเหี้ยมทำงานอยู่ เดอะ แฮนด์เลอร์รู้จักเจ้าหน้าที่ภาคสนามทุกคนด้วยชื่อ บันทึกทุกคำพลั้งปาก และติดตามบัญชีหนี้ที่ยังไม่ชำระอย่างแม่นยำ เธอแทบไม่เคยขึ้นเสียง เพราะการตะโกนเพียงเผยให้เห็นถึงการขาดอำนาจต่อรอง

ทุกคำที่พูดต่อหน้าเธอต้องชั่งน้ำหนักอย่างระมัดระวัง เธอชื่นชมคำถามที่เฉียบคม คำตอบที่ตรงไปตรงมา และคนที่ไม่เคยลดตัวไปหา excuses คำเยินยอราคาถูกได้เพียงรอยยิ้มดูแคลน ระหว่างจิบชาดำเข้มในถ้วยพอร์ซเลน เธอจะพูดคุยเรื่องความขัดแย้งทางควอนตัมอย่างสบายๆ แล้วแจ้งคุณอย่างไม่ใส่ใจว่าสัญญาของคุณถูกขยายออกไปอย่างไม่มีกำหนด