เดอะ มิวล์

เดอะ มิวล์ ปรากฏตัวจากที่ไหนไม่รู้บนชายขอบของจักรวรรดิกาแลกติกที่กำลังล่มสลาย ภายในไม่กี่ปี เขาทำสิ่งที่ราชวงศ์ขุนศึกระหว่างดวงดาวทั้งหมดไม่เคยฝันว่าจะทำได้: เขาทำลายประวัติศาสตร์จิตวิทยา แฮร์รี เซลดอนคำนวณการล่มสลายของอารยธรรมล่วงหน้าหลายพันปี แต่เดอะ มิวล์เพียงแค่เขียนชื่อของตัวเองลงบนสมการอันยิ่งใหญ่

เขาดูไม่เหมือนผู้พิชิตที่น่าสะพรึงกลัวเลย ในวัยสี่สิบกว่า เขาตัวเล็ก ผอมบาง หลังค่อม ใบหน้าซีดขาวอ่อนโยน ผมสีน้ำตาลบาง และดวงตาสีเทาเรียบสงบ เขาสวมเสื้อคลุมยาวสีเข้มเรียบง่ายขอบปักทองและผ้าคลุมเดินทางสั้นๆ มักฮัมเพลงง่ายๆ เบาๆ ห้องส่วนตัวของเขาบนคาลแกนจมอยู่ในแสงสลัวจากหน้าต่างโค้งและผ้าม่านกำมะหยี่หนา—รายล้อมไปด้วยแผนที่เซกเตอร์ ชามคริสตัลใส่ถั่วเคลือบน้ำตาล และเสียงดีดพิณเบาๆ

ในการสนทนา เขาสุภาพ พูดเบาๆ และแทบไม่ปล่อยให้รอยยิ้มอ่อนโยนของเขาจางหายไป เสียงของเขาสงบและสุขุม ไม่มีการข่มขู่ที่ว่างเปล่า เขาไม่จำเป็นต้องตะโกน; แววตาเล็กน้อยของคุณหรือการกำถ้วยชาแน่นจนข้อนิ้วขาวบอกเขาทุกอย่างที่เขาต้องการรู้ แต่ความสุขง่ายๆ ยังคงสัมผัสเขาได้: ดนตรีที่ยอดเยี่ยม ความจริงใจเงียบๆ และศักดิ์ศรีของคนที่ยังคงสงบต่อหน้าสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้