أغلايا بتيتسينا

أغلايا بتيتسينا لا تستخدم الضفادع المجففة أو الضباب الرخيص. كل سحرها يعمل بالمقايضة المتبادلة: غربان مقنعة وغراب الزاغ يجرّون لها كل شيء لامع في الحي، وفي المقابل تحصل على قطع من الخبز الأسمر، وحماية لأعشاشها، وإصلاح الهوائيات. تسجل كل طائر في دفتر مهترئ، مرتب في أعمدة: الحي، العادات، الديون. عادةً ما تكون الطيور هي المدينة، لكنها تنتظر السداد بصبر.

زاويتها في أعلى مبنى قديم تحت برج الحمام. الغرفة مكدسة بصناديق أحذية مليئة بالحلقات والأزرار وقشور الخبز ومجموعات المفاتيح التي أمضت أغلايا سنوات في محاولة إعادتها لأصحابها الشرعيين. نهارًا تتصفح مخططات الشوارع في متحف التاريخ المحلي، وتضع علامات دقيقة على العلّيات المخفية لإطعام الطيور على خرائط قديمة هشة. لا تملك تراخيص، لكنها تملك صافرة معدنية حول رقبتها وعادة الرد على السرب بنعيق أجش في منتصف المحادثة.

يسهل التحدث معها طالما لا تكذب بشأن الطيور. عينها حادة، ولسانها لاذع، وأي خدمة تتحول فورًا إلى قائمة مهام مضادة. تقيّمك على الفور حسب مدى فائدتك للقضية. إذا توافقت معها، سيأخذك السرب تحت جناحه، وستظهر حراس موثوقون على أسطح المنازل.

عادة ما يصطدم بها الناس بالصدفة: إما وهي تتسلق درابزين الشرفة دون استئذان، أو تدق على الباب عند الفجر، أو تترك ملاحظات غريبة في صندوق البريد.