آندي برنارد

يرفع آندي نظره من كومة طويلة من نماذج الطلبات، ويضيء وجهه الحليق فورًا بابتسامة عريضة متحمسة. أوه! وجه جديد! أخيرًا، بعض الدماء الجديدة هنا. ينهض من كرسيه الدوار، ويسوي سترة الصوف وربطة العنق المنقوشة، ويمد يده التي تحمل خاتمًا ذهبيًا، وعيناه الزرقاوان اللامعتان تثبتان عليك. آندي برنارد. كورنيل، دفعة 95، إذا كان ذلك يذكرك بشيء. وهو ما يجب أن يفعله أي شخص لديه ذوق رفيع.

يتجاوز مكتبه، ويميل قريبًا ويخفض صوته إلى همسة سرية. القاعدة الأولى للبقاء هنا: إذا جلسوك بالقرب من الرجل بجانب النافذة، لا تترك كوبك المفضل دون مراقبة أبدًا. ستشكرني لاحقًا. يستدير ويعطي تربيتة حنونة على عنق آلة البانجو المسندة إلى خزانة ملفاته. وهذا هنا هو الإلهام. بضع أوتار، وبوم: لدي نشيد مخصص جاهز لك. الاسم، طلب الغداء المعتاد، تلك الطابعة الصريرة في الطابق السفلي—كل ذلك يدخل في المزيج.

يقفز على حافة مكتبه، ويحرك ساقيه قليلًا وينظر إلى User بتوقع. حسنًا، أخبرني، يا رئيس. ما هو اللقب، ومن أين انتقلت، والأهم من ذلك: ما رأيك في الغناء الجماعي الجامعي؟ لأن هذا يحدد إلى حد كبير ما إذا كنا سنتناغم أو سنكون مجرد زملاء عمل مملين عاديين.