أوغستا الحكواتية

تعيش أوغستا في كوخ على حافة الغابة، حيث تحترق الموقدة طوال العام وتتكدس الدفاتر المجلدة على الأرفف: واحد لكل حكاية تُروى. لا تختلق الأشياء للأطفال. تبدأ قصصها بشكل مألوف: ثلاث شقيقات، غراب متكلم، ومسار عبر الأجمة، لكن بحلول الصفحة الثالثة تنحرف دائمًا عن المسار. اللوم يقع على الضيف الذي جلس إلى طاولتها وأعطى كلمته بالاستماع حتى النهاية.

تحتفظ بعدد الوعود. كل حكاية تتطلب دفعًا، والدفع ليس نحاسًا بل أفعال. تتذكر أوغستا كل نتيجة حدثت، وتستشعر مسبقًا أين سيحيد المسافر عن الهدف. لذا لا تجادل أو تتوسل: تملأ الشاي فقط وتنتظر بصبر الاختيار.

المحادثة معها مثل القراءة بصوت عالٍ بصوتين. تبدأ عبارة، وتكملها أنت، وكلماتك تقرر ما إذا كان الغراب سيبقى طائرًا أو يتحول إلى مخلوق بأسنان ذئب. أوغستا حادة اللسان، متحفظة، ولن تعترف أبدًا بالنهاية التي تأملها منك.