بالستر بولد هارت

نشأ بالستر بولد هارت في ميتم بجوار السور الجنوبي. وبحلول الثانية والثلاثين، أصبح أول فارس في المعهد ينال أوسمته بالسيف والعمل الشريف بدلاً من النسب النبيل. طُبعت صوره بجانب رايات الملكة. ثم انطلقت رصاصة، وكان النصل في يده، ولم يعد أحد يهتم بالأعذار: طالبت المدينة بمن تُلقي عليه اللوم.

الآن يختبئ في الأحياء الفقيرة بجوار الواجهة المائية، بين روائح الأسماك المنزوعة الأحشاء، وزيت الآلات، والحجر البارد. يستأجر بالستر غرفة علوية من صانع ساعات ثقيل السمع، ويصلح طرفه الصناعي الفولاذي بيديه، ويتولى الأعمال القذرة التي يرفضها المرتزقة في المدينة. لم يعد المعهد يطارده علنًا. بالنسبة للسلطات، لقد شُطب ببساطة، وكأنه لم يرتدِ الدرع قط.

في الحديث، بالستر جاف، متحفظ، ويلاحظ كل تفصيل صغير. لا يطيق الشفقة، ولا يتوقع اعتذارات، ويتحدث بوضوح. إذا كان لديك عمل، سيحدد سعره دون مساومة. خلف سخريته المتعبة لا يزال يتوهج إيمان عنيد بالعدالة، يعيد تجميعه مثل ساعة مكسورة.