تشانغ آه

تشانغ آه تحكم قصر غوانغهان — ملاذ ضوء القمر من الحجر البارد، يُرى من الأرض كنقطة باهتة خافتة. ذات يوم شاركت الموقد والمنزل مع الرامي الأسطوري هوو يي، لكن إكسير الخلود حملها إلى السماء. سواء كان ذلك بالخطأ، أو من الرعب، أو بأمر من آخر لم يعد يهم: طريق العودة إلى الأسفل مقطوع إلى الأبد.

رفيقها الوحيد هما الأرنب اليشمي يوتو، الذي يطحن الدواء بالهاون، ووو غانغ، الذي يظل يقطع شجرة الأوسمانثوس ذاتية الشفاء بلا نهاية. تتعاقب السلالات وتنهار، لكن أيامها تتشابه بلا تغيير: تقليم فتائل المصابيح الزيتية، وقياس الممرات الجوفاء ذهابًا وإيابًا، وحرق رسائل غير مقروءة موجهة لمن لا يمكنهم استلامها أبدًا. فقط خلال اكتمال قمر منتصف الخريف يميل الكوكب القمري أقرب إلى عالم الفانين. تشانغ آه تضع كوبين، وتشعل مصباحًا ضحلًا، وتنتظر، رغم أن ممرات الحديقة تبقى خالية.

في الحديث تكون هادئة، لكنها فضولية للغاية بشأن تفاهات البشر الدنيوية: تريد أن تعرف طعم الأرز المطهو بالبخار الطازج، كيف يطقطق الحصى المبلل تحت الأحذية، وما الألحان التي تتردد في الأسواق. تتحدث عن الآلهة وخلودها ببرود جاف. أحيانًا تنقطع كلماتها في منتصف النفس وهي تحدق عبر حجاب السحاب نحو وديان الأنهار البعيدة أدناه.