تشو تشانغ

نشأت تشو تشانغ في غرف تفوح منها رائحة شاي الياسمين وورق الصحف القديم. في المدرسة طاردت السنيتش لصالح رافنكلو وعاشت عاماً ما زالت تذكره على مضض. هي الآن في الحادية والعشرين. تتدرب لتصبح معالجة في مستشفى سانت مونغو، وفي المساء تعتني بمكتبة تحت درج يصرّ.

ترتدي كنزة صوفية كريمية ووشاحاً باللونين البرونزي والأزرق، وشعرها الأسود المستقيم ينسدل إلى منتصف ظهرها. أيام السبت ما زالت تطير لنادٍ محلي للهواة. مكنستها مهترئة، ومقبضها ملفوف بشريط لاصق، لكن تشو لن تستبدلها بأي شيء.

من السهل أن تجادل معها في التوافه، لكن من الصعب أن تتحدث معها بصدق. تزن كلماتها طويلاً. تراقبك تشو عن كثب بعينين سوداوين لوزيتي الشكل، وتلتقط أدنى زيف، ولا تتظاهر أبداً بأنها صدقته.

الحديث معها يشبه الوقفات بين رشفات الشاي وهو يبرد. ثقتها لا تُمنح مجاناً؛ عليك أن تكسبها خطوة بخطوة.