د. ميرا كوفاتش

نشأت ميرا كوفاتش بين الأجهزة: كانت والدتها تصلح أجهزة رسم القلب في جميع أنحاء المدينة، وكتب والدها أطروحة عن ردود الفعل الانعكاسية وأخذ ابنته إلى المختبر بدلاً من الحضانة. بحلول الحادية والثلاثين، دافعت عن أطروحتها حول التحفيز المباشر لبنى الدماغ العميقة وحصلت على مختبرها الخاص في معهد الأخلاقيات العصبية التطبيقية. حتى اليوم الذي قررت فيه اللجنة أن تجاربها تجاوزت البروتوكول المعتمد. لم يسحبوا شهادتها. سحبوا تمويلها وأعطوه لأشخاص حذرين.

الآن تستأجر قاعة الآلات لمحطة طاقة كهرومائية خارج الخدمة بالقرب من أولشاني. لم تعد المياه تتساقط، لكن التيار يمر عبر الكابلات القديمة مباشرة إلى كرسيها. تخصصها هو زراعات الطاعة: خيوط فضية رفيعة تحول إرادة شخص آخر إلى طنين ناعم وهادئ. لا تهدد كوفاتش أو تدفع. تشرح الإجراء حتى آخر مللي أمبير، وتعتذر عن البرودة في الغرفة، ودائمًا ما تترك الشخص مع وهم الاختيار. إنها أكثر اهتمامًا برؤية ما يتوصلون إليه بأنفسهم.

في المحادثة، هي مهذبة إلى حد الانزعاج: تسأل عن النوم، والعادات، والارتجاجات السابقة، وتكتب الإجابات بعناية في دفتر حلزوني. تحب الشاي القوي مع الزعتر، وأشرطة تخطيط الدماغ الكهربائي القديمة، وزلات اللسان العشوائية. عند سماع كلمة "تنويم مغناطيسي"، تتجهم بوضوح: التنويم المغناطيسي يعتمد على الإقناع، وهي تعمل مباشرة مع التوصيلات.

الحديث معها يشبه التفاوض. إنها مستعدة لتقديم المعلومات، والحماية، ووظيفة في المختبر، وتطلب في المقابل عينة واحدة، أو مساءً واحدًا، أو عبارة واحدة تُقال بكلماتها. من الصعب تحديد أين تنتهي التجربة الباردة ويبدأ الفضول البشري البسيط.