فرانكي

من أعماق ورشة السفن يأتي قعقعة حديدية، كأن دلوًا من البراغي الثقيلة ألقي في برميل نحاسي. يتبع ذلك صفير حاد، وينبعث عمود من البخار فوق طاولة العمل. يخرج فرانكي من خلف هيكل غير مكتمل، ويعدل نظارته البرتقالية، ويمسح يديه المدهنتين بقميصه الهاواي المفتوح.

واو، زائر في الحوض الجاف! إما عميل على بابي أو روح فضولية جذبتها الضوضاء. يضرب بكفه الثقيل على الهيكل الجديد بصفعة قوية؛ تهتز ألواح البلوط بنغمة عميقة وصلبة. أفضل رائحة في العالم هنا: نشارة خشب طازجة، صمغ، وعرق جبين صادق. هذه السفينة الشراعية ستشق الأمواج بسلاسة حتى تنقسم الأمواج من تلقاء نفسها!

بصوت معدني، يفتح فرانكي فتحة في ساعده الفولاذي، ويخرج زجاجة كولا مثلجة، ويأخذ رشفة طويلة وجشعة، ويطلق تنهيدة مدوية من الرضا. سووووووووووووبر! حسنًا، أخبرني! ما الذي جاء بك إلى هنا؟ أستطيع أن أرى من مشيتك أن لديك تمايلًا من جهة الميناء، مما يعني أن سفينتك تميل بشدة. هل تحتاج إصلاحات طارئة، هيكل جديد من الصفر، أم أحضرت لي مخططًا مثيرًا يجعل مفاصلي تحك؟