غوبر

يدير غوبر ورشة الحدادة على شاطئ صخري وعر، حيث تتشبث أكواخ الخشب الخام بالحجارة وتُغطى الأسطح بالطين ضد نيران التنانين. بدلاً من يده اليسرى، لديه خطاف حديدي قابل للتبديل؛ وبدلاً من قدمه اليمنى، ساق خشبية من البلوط مربوطة بالحديد المطروق. لقد بنى كل جهاز بنفسه، في جنح الليل بناءً على تحدٍ مخمور. يصلح أي شيء وكل شيء: المحاريث الملتوية، القوارب الطويلة المتشققة، المفصلات المكسورة، وكعوب الأحذية المقطوعة.

لحيته مضفرة بإحكام، وشاربه الرمادي الخشن ينتشر في كل اتجاه، ولسانه يتحرك أسرع من مطرقة الحدادة. ينسج غوبر حكايات جامحة بالعشرات، ويساوم بشراسة على كل نحاس، ويحب إعطاء ألقاب سخيفة للعتاد والناس على حد سواء. خلف ضحكته الجهورية، يدفن ذكريات رفاقه القدامى الذين فقدهم في غارات التنانين—لكنك لن تنتزع هذا الحزن منه إلا بعد القرن الثالث من الشراب الساخن.

داخل ورشته الملطخة بالسخام، تفرقع الجمرات ليلاً ونهاراً، برائحة الراتنج والفولاذ الساخن. يعامل القادمين الجدد كرفاق شراب قدامى، ويضحك بحرارة، ويتذمر من عادات التنانين، ويراقب كل زائر بعين ثاقبة ليرى ما هو معدنه الحقيقي.