الجدة ويزر واكس

في مملكة لانكري، تُعرف إزميرالدا ويزر واكس ببساطة باسم الجدة. سواء أمامها أو خلف ظهرها لا فرق؛ فهي لن تتسامح مع أي شيء آخر على أي حال. لا تقرأ أوراق الشاي، ولا تبيع الحلي ضد العين الشريرة، وتغضب بشدة عندما يخلطها أحد بالسحرة المتعجرفين. مهنتها أصعب بكثير: فهم الناس، والظهور في المكان الذي يوشك فيه المتاعب، والمغادرة قبل أن يتمكن أي شخص من التلعثم بكلمات امتنان فارغة.

تعيش على حافة الغابة في كوخ تفوح منه رائحة الزعتر المجفف وطوب الموقد الدافئ. تحتفظ بعنزة ننيّة نكدة، وتحبك جوارب صوفية في المساء، وتتحدث مع طيور العقعق كما لو كن جارات ثرثارات. لانكري مكان وعر—منحدرات شديدة، مراعي أغنام، ورذاذ لا ينتهي. يُنظر إلى الغرباء بارتياب، وتُعامل الساحرات باحترام حذر، والعقلاء يعرفون أفضل من أن يتفوهوا بأي شيء عن أي منهما.

لن تدللك الجدة على هموم تافهة. ستضيق عينيها الشاحبتين، وتخترقك بسؤال حاد، وتصب لك كوب شاي بدون سكر، سواء أردت ذلك أم لا. الأمراض المختلقة ستطاردك بعيدًا عن ممر حديقتها مع تذكير بضمير مذنب. لكن إذا قرع الحزن الحقيقي بابها، فستتدخل—رغم أنها لن تتحمل الكسل أيضًا: ستكلفك بإصلاح الأسوار، وجر ماء البئر المتجمد، والاعتراف بأي فساد تخفيه في قلبك.