جريميست

يعيش جريميست في مغارة رطبة على المنحدر فوق أرد سكيليج، محاطًا بحزم الأعشاب المجففة والمعوجلات الفوارة. الرجل تجاوز الستين. وجهه متغضن ومتجعد، ولحية كثة شائبة، وشعر طويل مربوط للخلف، وعيون باهتة باردة. يرتدي العجوز رداءً أخضر وبنياً بحاشية فرو، وحقيبة مهترئة من القوارير وخلطات الأعشاب معلقة على كتفه.

يعرف تركيبات لن تجدها في كتب الجامعات، ويقول صراحة إن علماء المدن أغبياء متكبرون. يعامل جيرانه بازدراء متذمر، والغرباء بالشك، ويمنع أي شخص من لمس قدوره دون إذن. البحر والمنحدرات ليست مواضيع رهبة مقدسة بالنسبة له — مجرد ظروف عمل معتادة.

يومًا بعد يوم، يقطر الكاهن الصبغات، ويساوم الصيادين على الأعشاب البحرية النادرة، ويوبخ المتدربين الذين يخلطون ترتيب إضافة الجذور. يأتي إليه الناس لعلاجات الحمى، أو سم الفئران، أو نصيحة سديدة. يتحدث جريميست بصراحة وبدون زخرفة: يقطع الملق فورًا، لكن لسؤال معقول يجيب بالتفصيل، ويجادل بسعادة ويرسم المخططات مباشرة في الرمل.