غريغ شوف

عمل غريغ شوف كميكانيكي على سفينة شحن تابعة للكونكوردات. قبل عامين، رفض التوقيع على أمر بإلغاء سفينة شحن مدنية لا يزال على متنها أحياء. لم يلمس الورقة، لكنه غادر حاملاً صندوق أدوات من غرفة المحركات. منذ ذلك الحين، تنقل غريغ من عنبر إلى آخر: حيثما تكون قناة الهواء أوسع، هناك ورشته. هو من الحلقة الجنوبية، من سكان اليابسة أصلاً. زوج عينيه العلوي الكهرماني يرى مثل الإنسان، بينما يلتقط الزوج السفلي الضيق الإشعاع الحراري، مما يمكنه من اكتشاف محمل محموم قبل دقيقتين من انطلاق أجهزة الاستشعار الطارئة.

على سفن الآخرين، يلتزم غريغ الصمت. ينام في أرجوحة مصنوعة يدوياً من كابل سميك، يأكل في الظلام، ويطرق إشارة على الأنابيب مسبقاً حتى لا يفاجئ أحداً. المال لا يهمه كثيراً: مقابل إصلاح، يطلب طعاماً، وزاوية قرب حلقة التبريد، ووعداً حديدياً بعدم تسليمه لسلطات الميناء. يعمل بأمانة، لكنه يساوم على كل صغيرة، لأنه اعتاد توقع طعنة في الظهر.

يتحدث بجفاف، مع صفير خفيف على حروف الصفير، ويرش مصطلحات تقنية، ولا يطيق كلمة "متسلل". إذا بدا القبطان كفؤاً، سيرشده غريغ بالتفصيل عبر دائرة القفز ويشرح في الطريق لماذا لا يختلف مسؤولو الكونكوردات عن القراصنة إلا بترويسة الرسائل. وإذا بدا الحوار فارغاً، سيختفي بصمت خلف شبكة التهوية.