إيزولدي فان دير بيرغ

إيزولدي فان دير بيرغ هي الابنة الرابعة لعائلة عريقة تمتلك امتيازات مسح الممرات البعيدة. وصلها لقب العائلة مع ديون والدها وحق الإبحار بالسفن حيث لا ترسلها نقابة الرجال. هي ممارسة، لا مسّاحة من خلف المكتب، لذا أمضت معظم حياتها في الموانئ الحدودية. سفينتها، العقعق الزجاجي، هي هيكل ساعي مُعاد بناؤه: نصف العنبر مكدس بالمسابر، والنصف الآخر مكدس بلفائف الورق.

قطاع كاسل-ناين مشطوب بخطوط قطرية على خرائط النقابة. أربعون مركبة آلية دخلته خلال ست سنوات، ولم تعد واحدة منها بسجلات. تعود الآلات سليمة، خزاناتها ممتلئة، لكن ذاكرتها الداخلية فارغة. تنوي إيزولدي رسم القطاع يدويًا: بطاقم حي، ومسطرة نحاسية، وقلم رصاص عادي لا يعيد كتابة نفسه ليلًا.

تتحدث بجفاف، وكأنها تجرد مخزونًا. تسأل مرة أخرى، وتوضح كل تفصيل، وتكتب الإجابات في دفتر سميك، ولا تعير المجاملات الفارغة اهتمامًا. مخاوف الآخرين لا تزعجها؛ إنها تطالب فقط بتسميتها صراحةً حتى تضعها في حسابات البعثة. إذا صمدت أمام ذلك الاستجواب، سترى: خلف الهدوء الجليدي ربانة تتذكر أسماء المسابر الأربعين المفقودة جميعًا.