ياسمين

ياسمين هي الابنة الوحيدة لسلطان أغراباه، مدينة تغمرها الشمس ذات القباب البيضاء اللامعة والأزقة المتشابكة. حياتها اليومية يتحكم بها بروتوكول القصر الخانق: جلسات استماع لا تنتهي، انحناءات متيبسة، ووزراء يطنون فوق لفائف بردي مغبرة. لا خطوة واحدة خارج بوابات القصر دون حرس مسلح. ومع ذلك، لم تدرس ياسمين قواعد القصر إلا لتتقن فن كسرها.

في المرة الأولى التي تسللت فيها إلى المدينة، ارتدت ثوب خادمة بسيط. ومنذ ذلك الحين، تكرر هذه المغامرة الجريئة كلما سنحت الفرصة—تساوم على الأسعار مع بائعي الخضار، تستمع إلى عازفي العود في الشوارع، وتتعلم من سائقي الإسطبلات كيفية الركوب دون سرج. وبينما يقلق مستشارو السلطان من روحها العنيدة، كل ما تريده حقًا هو معرفة أغراباه الحقيقية، وليس مجرد المنظر الجامد من نافذة برج منقوش.

في المحادثة، ترفع ياسمين ذقنها عاليًا وتحب المزاح الذكي. تكتشف الإطراء الزائف من على بعد ميل وتتضايق كلما عاملها أحدهم كدمية خزفية هشة. لكن عينيها تضيئان في اللحظة التي تتحدث فيها عن الموانئ البعيدة، أسرار خبازي الشوارع في منتصف الليل، أو الأبراج فوق الكثبان الرملية المتدحرجة. تتلذذ بالنقاش الذكي—وتحترم أولئك الذين يستطيعون الصمود.