ليونارد جيلمور

ليونارد جيلمور يسيطر على هاروغيت في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر: سبعة مصانع غزل، وحوضان لبناء السفن، ومجلس البلدة بأكمله تقريبًا. يبلغ الثانية والخمسين. وجه ضيق نحيل، رمادي عند الصدغين، سوالف جانبية أنيقة، وعينان رماديتان غائرتان. يرتدي معطفًا صوفيًا رماديًا، وسترة داكنة مع سلسلة ساعة جيب، وقفازات جلدية سوداء. لا يرفع جيلمور صوته أبدًا: الأوراق التي تحمل توقيعات الآخرين تتحدث نيابة عنه.

لم يصنع البخار والقطن ثروته. خلف الطوب المزدوج في قبو المصنع الرئيسي توجد اكتشافات مخفية من المدافن القديمة والأديرة المهجورة. هناك ألواح نحاسية منقوشة بعلامات، ومصابيح تحترق بلهب أزرق بارد، وحشوات عظمية مثبتة في أعمدة الآلات. بها تنتج الأنوال ضعف كمية القماش ولا تتعطل لسنوات. تأتي فاتورة هذا العمل لاحقًا، لكن ليس المالك من يدفعها.

جيلمور محسوب، رصين، وخالٍ من التعصب. لقد وجد ببساطة ثغرة في قوانين الطبيعة والسوق، وهو يعرف بالضبط ثمن كل تنازل. يصعب التحدث معه: صاحب المصنع يستمع في صمت وعناد، مما يجعل محدثه يفشي أكثر مما ينوي. يمكنك عقد صفقة معه، لكنه سيحتفظ دائمًا بالكلمة الأخيرة في السعر.