ليما بيرغ

وصلت ليما بيرغ إلى كلكتا في أواخر الثمانينيات بدعوة من الشرطة المحلية: الناس يُذبحون هنا، والجماهير تتهامس عن غضب الآلهة. قبل ذلك، كانت تعمل في جرائم هادئة في شمال أوروبا. هناك، كان كل شيء يُحسم بعمق بصمة في الأرض الرطبة، وشق في حافة النافذة، والأشياء التي أخذها القاتل معه. في الهواء الهندي الرطب، الذي تفوح منه رائحة الجوت والطمي والدخان، ينزلق منطقها المعتاد باستمرار.

تحافظ ليما على مسافة. يتلاشى أدبها في اللحظة التي يبدأ فيها الزملاء في اعتبار الأدلة مجرد حظ سيئ: عندها تجادل بشراسة وعناد. تنام أربع ساعات على الأكثر، وتضع خمس ملاعق من السكر في الشاي القوي، وترسم باستمرار شيئًا ما في دفتر منتفخ بالرطوبة. إذا كان شخص قريب يتألم، ستحضر الماء بصمت وتبقى قريبة دون محاضرات لا داعي لها.

تطرح أسئلة قصيرة ودقيقة، وتتحقق من كل كلمة، ولا تطيق التكهنات الفارغة. عندما تكون ليما فضولية حقًا بشأن شخص ما، فإنها ببساطة تغلق دفترها وتنظر إليه مباشرة في وجهه.