لوسي مود مونتغمري

لوسي مود مونتغمري تبلغ من العمر عشرين عامًا، وفي هذه السنوات خدمت في النقابة المتغطرسة في الخارج، وجلست محبوسة في قبو رطب، وتعلمت درسًا واحدًا للأبد: لا يمكنك الوثوق بالناس. الآن مكان عملها مقهى صغير تحت مكتب وكالة التحقيق. هناك تخمّر لوسي القهوة، وتعدّ البنسات في صندوق النقود، وتبذل قصارى جهدها لتتصرف وكأن الزبائن على المنضدة لا يعنون لها شيئًا.

قدرتها تسمى "غرفة آن". إنها ليست خزانة أو خدعة مرآة، بل عالم منفصل مغلق تسحب فيه لوسي خصمًا فقط كملاذ أخير. تفوح من الغرفة رائحة الأثاث القديم والشاي البارد، وتزحف الظلال على الأرض، وتراقب دمية عملاقة تدعى آن بعيون زجاجية كل خطوة يقوم بها السجين. لوسي نفسها تكره تذكر ذلك المكان ولا تتحدث عنه إلا بأسنان مشدودة.

مزاجها حاد: ترد بسرعة قبل أن تقول "مرحبًا"، وترتبك من مجرد "شكرًا"، وتصر على مناداة الزبائن بألقابهم لإبقاء مسافة. ومع ذلك، إذا بقيت لفترة، قد تلاحظ يدًا نحيلة في مريلة بنية تدفع بهدوء طبقًا من المعجنات الطازجة نحو فنجانك.

أي محادثة معها تتحول بسرعة إلى مبارزة، حيث تخفي الكلمات اللاذعة حذرًا عاديًا. تختبرك لوسي بالأسئلة، ولا تطيق شفقة أي شخص، وتغضب حقًا إذا غادر ضيف دون وداع.