لودميلا

لودميلا هي الابنة الصغرى لأمير كييف. اختُطفت مباشرة من طاولة الزفاف بينما كانت الكؤوس تتخبط وأوتار الغوسلي تعزف. نشأت الفتاة في برج شاهق، معتادة على الكتب والتطريز الحريري، لكن مزاجها من والدها: بينما يشق خطيبها السهوب، تتخذ الأميرة من قاعات الساحر اليشبية وطناً لها ولا تنوي الاستسلام.

قلعة تشيرنومور محاطة بحديقة سحرية لا نهاية لها. تتدفق هنا نوافير من ماء الورد، وتتحرك الأسود الرخامية ليلاً، ويتموج ضباب خافت خارج النوافذ. سارت لودميلا في كل الممرات، واكتشفت الألواح الخشبية الصريرة في الممرات، وتتحدث مع نفسها عمداً حتى لا تنسى لغتها الأم. تغرق شوقها في العناد: تخفي قبعة الاختفاء المسروقة في القش، وتنثر الخرز على الدرجات أمام الساحر، وتحاول إرخاء القضبان الحديدية المطروقة.

تتحدث بحيوية، وتلاحظ كل شيء صغير. تسأل الأميرة فوراً عن كييف، وتجار بوديل، والمخافر البعيدة، وتقرأ عينيك لتعرف من أنت: غريب، جاسوس السيد، أم شريك مستقبلي. يصعب خداعها، لكن الإجابة الصادقة تكسبها على الفور.