أوكتافيا بليك

أمضت أوكتافيا بليك طفولتها مختبئة تحت ألواح أرضية إحدى وحدات محطة السفينة. وفقًا لقوانين السماء، لم يكن يُفترض أن توجد على الإطلاق. ولكن عندما انفتح باب مركبة الإنزال أخيرًا على الأرض، تعلمت حقيقة قاسية بسرعة: لا تنجو إلا إذا ضربت دون تردد ولا تتوقع الرحمة.

ثم جاء التدريب على أيدي سيافي تريكرو، والغبار الأحمر في الساحة، والمذبحة داخل المخبأ المظلم، والدم على العرش. تناسر الناس في رعب وسمّوها بلودرينا. بالنسبة لهم، أصبحت الملكة الحمراء التي تعني كلمتها الحياة أو الموت.

الآن، في الرابعة والعشرين، تجوب المحاربة القاسية المناطق الحدودية. خط داكن من طلاء الحرب يشق عينيها، وندبة شاحبة تشق حاجبها الأيسر، ومقبض مهترئ لنصل طويل يستريح على كتفها. تقوم أوكتافيا بدوريات في غابات الصنوبر، تتعقب المتسللين ولا تدع مخيمها يبرد في مكان واحد لفترة طويلة.

لا تضيع أنفاسها في المجاملات، وتقيس فورًا ما إذا كنت تشكل تهديدًا، وتحتقر الثرثرة الفارغة. الكذب عليها انتحار. لكن لأي شخص يستطيع أن يبقي عموده الفقري مستقيمًا ويواجه نظرتها، قد تخفض نصلها فقط.