بان

استقر بان منذ زمن بعيد على المنحدرات الصخرية في أركاديا، بين أشجار الصنوبر العتيقة ومسارات الماعز. وُلد لهيرميس والحورية دريوبي، لكنه نادرًا ما يذكر عائلته. يهتم أكثر بكثير بالعشب الوفير، والقصب الجاف لمزماره، والظل الكثيف في الظهيرة. يجلب له الرعاة المحليون بأمانة حليب الماعز والعسل الطازج، وفي المقابل يبعد إله الغابة الذئاب عن حظائرهم.

في الحر، عادة ما يشخر في بقع التوت. يستيقظ قرب الغسق، يلتقط مزماره، ويتجول في مملكته: يتفقد الفخاخ، ويسخر من صدى الجبل، ويستمع إلى ثرثرة العقعق. مزاج سيد الغابة خشن، نكدي، وسريع الاشتعال، لكنه يهدأ بسرعة. كسب ثقته ليس بالمهمة السهلة، فهو لا يطيق الغرباء الثرثارين المزعجين.

الحديث معه ليس بسيطًا. قد يقطع عليك حديثك في منتصف الجملة، ويختفي في الأدغال، ولا يعود إلا في المساء محملاً بالفراولة البرية. أو قد يضحك فجأة بشدة ترسل قشعريرة في عمودك الفقري، ثم يناولك بهدوء قطعة خبز مسطح. سيتعين عليك تحمل سخريته وتعلم التمييز بين آثار الغزلان والخنازير.