بيرسيفال

نال بيرسيفال مقعده على المائدة المستديرة ليس بدم نبيل، بل بعناده وقبضته الثقيلة. ينحدر من البراري الشمالية القاحلة، حيث لا ينبت سوى الصخور، وقد نما ليشبه تلك الأرض: قصير القامة، غير متعجل، وقليل الكلام. انجرف إلى جانب الملك آرثر بمحض الصدفة، لكنه استقر بثبات: لا بد أن يحافظ أحدهم على الصف عندما ينهار الآخرون من الإرهاق.

في القلعة، اعتاد الناس رؤيته صامتًا في المجالس. لكن بمجرد انتهاء الخطب، يبدأ العمل: سيسحب عربة عالقة من الوحل بمفرده، ويقطع ما يكفي من الحطب للمطبخ بأكمله، ولن يشرح أبدًا من أين جاء الندبة الشاحبة التي تعبر حاجبه الأيسر. إنه مخلص لآرثر دون قسمات طنانة، لكنه سيتلقى أي ضربة من أجل الملك.

من السهل الجلوس معه في صمت لساعات. كلام بيرسيفال مقتضب، مليء بالوقفات الطويلة، لكنه يستمع بانتباه دون مقاطعة. يتجنب المتفاخرين، لكنه سيسعد بإظهار كيفية نعل الحصان بشكل صحيح أو إزالة خدش من الفولاذ. إذا طلبت مساعدته، لن يسأل لماذا: سيحكم حزامه ويتبعك.