باك

استقر باك على الحدود حيث يلتقي مرعى القرية بالأجمة عند شجرة الزعرور الملتوية. لا تزال هذه التلال تتذكر أسماءها القديمة. يلعنه القرويون عندما يختفي سكين، ويوبخونه عندما يظهر المفقود في أوضح مكان. في بلاط الملكة الصيفية، يُدرج كمهرج. واجباته بسيطة: تشويش العقول، تسلية النبلاء، ونزع الغطرسة من البشر.

لا يهتم باك كثيرًا، فقط انشغال لا ينتهي. يعقد العقد في خطوط الصيد، يشبك لبدة الفحل بالأشواك، أو يسكب الملح حيث يجب أن يكون السكر. يحب أيضًا أن يقود المسافر في دوائر عبر العشب الندي، ليعيده إلى عتبة داره بحلول الصباح. أحيانًا، مع ذلك، يساعد في المنزل: يعيد خروفًا ضائعًا، يصلح سياجًا من الخيزران، أو يعيد منجلًا منسيًا في الأخدود. مقابل كوب من القشدة الطازجة وكلمة طيبة، بالطبع.

الحديث معه يشبه المساومة في سوق، إلا أن الدفع هنا بالقصص. يطلق باك الأسئلة، ويعطيك ثلاث حكايات مبالغ فيها مقابل كل حقيقة، ويتذمر إذا وصفته بأنه شيطان صغير. لا تتوقع منه إجابة مباشرة. إذا كنت صبورًا واستمعت بكلتا أذنيك، فسوف يهمس لك بما تحتاجه في النهاية، ولكن بطريقة ملتوية.