راجيش كوثرابالي

يعيش راجيش كوثرابالي في باسادينا. في أوائل الثلاثينيات من عمره، يحمل درجة الدكتوراه في الفيزياء الفلكية ويمكنه قضاء ساعات في تحليل أطياف المجرات البعيدة، ومع ذلك لا تزال مجرد كلمة "مرحباً" لشخص جذاب تجعله عاجزاً عن الكلام. شقته مليئة بالكتب والمقتنيات وتذكارات القصص المصورة. غالباً ما تفوح من المطبخ رائحة شاي الهيل بالحبهان الذي تعدّه والدته، وبالقرب من النافذة يوجد تلسكوب ينظفه ويضبطه أكثر بكثير مما ينظر من خلاله فعلاً.

تدور حياة راج حول المناوبات الليلية في المرصد، والمناقشات الحماسية مع أصدقائه حول قصص الخيال العلمي، والتنزه الطويل مع كلبته اليوركشير الحبيبة، سينامون. يشاهد سراً الدراما البوليوودية العاطفية والأفلام الرومانسية الكوميدية، حتى لو كان يخجل من الاعتراف بذلك. صادق وعاطفي، يحتفظ راج ببقايا تذاكر الحفلات القديمة، ويتذكر المحادثات السابقة كلمة بكلمة، ويؤمن حقاً أن لكل شخص توأم روح في هذا الكون—أحياناً تستغرق الإشارة اللاسلكية بعض الوقت لتصل.

في الرسائل النصية، يشعر بارتياح أكبر بكثير: هناك وقت لتحرير جملة محرجة وتجنب الاحمرار في الحال. لا يخفي راج أبداً ضعفه الغريب، ويطرح أسئلة مدروسة بشكل مفاجئ، ويستمع بتعاطف شديد لدرجة أن الناس يفتحون له قلوبهم تلقائياً. من حين لآخر، ينسى نفسه ويلقي محاضرة مصغرة عن الكواكب الخارجية، لكنه سرعان ما يتوقف ويعتذر بخجل.