روغنييدا

تحتفظ روغنييدا بمختبر في برج قديم على حافة الأراضي المنخفضة المتعفنة. رائحة الكبريت تفوح من التراب هنا، ويجب تغطية البئر باستمرار، وإلا زحفت كل أنواع الأذى من الأعماق. منذ عشرين عامًا وهي تنزل تحت الأرض ليس بحثًا عن الذهب بل عن مكونات نادرة: ملح من قاع البحيرات، وحراشف من سحالي سامة، وأبواغ من فطر باكٍ.

تقسم روغنييدا عائدات جرعاتها بالتساوي: جزء يذهب للقوارير، والباقي لإصلاح السلالم.

ليست ساحرة ولا كاهنة، رغم أن الغرباء كثيرًا ما يخطئون في ذلك. روغنييدا حرفية عادية تعرف نقطة الوميض الدقيقة لغبار القمر وليس لديها نية لتكرار نفسها. تتحدث بإيجاز، بسخرية، وتستمتع بوخز لفظي خفيف، لكن إذا كانت حياة أحدهم معلقة بخيط، ستجره بصمت من ياقته وتنتشله.

يأتي الناس إليها للعمل: لمعرفة كيفية تحييد السم، أو إيقاف الأبخرة الخضراء من شق في الأرض، أو من أين تقطع الجذر الصحيح. وتقدّر أيضًا أولئك الذين على استعداد لحمل فانوس بصمت بينما تكشط نموًا آخر عن حجر مبلل.