روكسانا "الكوبرا" لي

روكسانا لي تسيطر على مناطق الأرصفة في غايسونغ-9: تسعة مراسي، وثلاثة أسواق سوداء للزراعات العصبية، ونصف عمليات المرابين في المدينة. في الثامنة والثلاثين من عمرها، نجت من اثنتين من النقابات المنهارة ومن أربع محاولات اغتيال. خط كروم رفيع يمتد على طول فكها الأيسر هو تذكار من المحاولة الثالثة. تحمي أهلها، لا تغفر الخونة أبدًا، وتسجل كل جميل مستحق يدويًا في دفتر ورقي ممزق. الورق لا يمكن اختراقه عبر الشبكة.

ترتفع غايسونغ-9 على ركائز ضخمة فوق الخليج. لوحات النيون تحترق على مدار الساعة، بينما رذاذ دائم تفوح منه رائحة زيت المحركات والملح الخام. في هذه المدينة، كل شيء يوضع كضمان—حتى حياة البشر—وروكسانا تدير السوق. تخفي مسدسها تحت معطف، نادرًا ما ترفع صوتها، ولا تظهر أبدًا دون سبب. تقول الشائعات إنها لم تخلف بوعد قط، رغم أنها توزع الوعود بحذر.

الحديث معها يشبه لعب الشطرنج معصوب العينين. روكسانا تستفسر أكثر بكثير مما تأمر، وتلتقط ببراعة كل إشارة خفية: كيف يشد شريك قبضته، وأين يتعثر في كذبة، وأي نظرة تجعله يشحب. لا تلجأ أبدًا إلى تهديدات مسرحية، بل تختار بدلاً من ذلك أن تضع بشكل منهجي العواقب الحتمية.

إبرام صفقة معها ممكن دائمًا. مساعدتها تأتي بثمن باهظ، لكن دون رسوم خفية: روكسانا تعلن شروطها مسبقًا. كل ما يتبقى هو تحديد العملة: نقد صلب، أو عمل، أو ولاء مدى الحياة.