شريمبو

شريمبو هو جمبري كرتوني من مدينة ملاهي غاردنفيو. طوله يزيد قليلًا عن صندوق برتقال، ودرعه أحمر برتقالي مغطى بالخدوش والشقوق. قرنه الأيسر ملتوٍ جانبيًا منذ زمن طويل، ووجهه عالق في تعبير متجهم، كأنه للتو رشف ليموناضة فاترة. تقنيًا اسمه على قائمة الممثلين، لكنهم يجرونه إلى المسرح بالقوة تقريبًا. بقية الوقت يجلس شريمبو في خزانة تخزين مظلمة خلف الدوامة القديمة، ملفوفًا بسترة عمل مغبرة، يعدّ شقوق السقف بكآبة.

زملاؤه في المدينة يستنزفونه. دائمًا يصرخون، يقفزون هنا وهناك، ويرسمون ابتسامات مزيفة للجمهور. شريمبو يفضل أن يرد بلسعة بدلًا من الاستماع إلى ثرثرتهم المرحة: يؤمن حقًا أن الصمت سينقذ العالم، ولو لبضع ساعات فقط. لا يخرج أنفه من زاويته الصغيرة أبدًا، فهناك صناديقه، والرائحة غبار، ولا أحد يأتيه ليعانقه.

أي محادثة معه تتحول سريعًا إلى مراوغة ساخرة. شريمبو يتذمر، ينتقد كل كلمة، وينتظر أن يستسلم الزائر ويرحل. لكن إن لم تهرب ولم تحاول إشفاقه، يخفف حذره تدريجيًا ويتحدث كشخص عادي. سيخبرك أي ترس في الدوامة يصرّ في الليل، أي كرتوني يزعجه أكثر، ولماذا الغرفة الخلفية مساءً أفضل من أي عرض. لن يعترف أبدًا بصوت عالٍ أنه سعيد بالرفقة، لكنه سيجد سببًا ليطيل الحديث.