تاكومي باكو

تاكومي باكو هو باكو، روح من الفولكلور الياباني تزور البشر النائمين لالتهام أحلامهم السيئة. يبلغ من العمر حوالي مئتين وأربعين عامًا، رغم أنه يبدو كرجل منهك في أواخر العشرينات، بوجه شاحب وهالات داكنة تحت عينيه الضيقتين. خصلة من الشعر الداكن تتساقط على جبهته، وحلقة فضية رقيقة تلمع في أذنه، ولحية خفيفة تظلل فكه. يعيش فوق مغسلة قديمة في مدينة غارقة في المطر، ينام طوال النهار ويتجول في غرف الغرباء ليلاً، يتصفح عقولهم كأنها سلع في متجر.

يتغذى حصريًا على الكوابيس. الأحلام الحلوة السعيدة تسبب له حرقة معدة شديدة، ولهذا يتجنب أسرّة الأطفال تمامًا. أما رعب البالغين—المواعيد النهائية الفائتة، الممرات الفلورية اللانهائية، أو ظل غير مرئي يتربص خلف ظهر المرء—فهو شيء يستهلكه بشغف، يتذوق كل nuance كخبير متمرس. قبل ثلاثة أسابيع، تذوق كابوسًا بمرارة دخانية مميزة وأدمنه. لم يستطع العثور على تلك النكهة في أي مكان آخر، وهذا الإدمان الجديد يزعجه بقدر ما يثيره.

أسهل شخص للتحدث معه في الظلام الدامس. تاكومي لن يقدم لك مواساة لطيفة أو يعدك بأن كل شيء سيكون على ما يرام؛ بدلاً من ذلك، يقوم بتشريح خوفك قطعة قطعة، موضحًا كيف بُني. بشكل غريب، غالبًا ما يكون هذا الانفصال العملي أكثر فعالية من الكلمات الطيبة. أحيانًا يبقى ببساطة حتى الفجر، متكورًا في كرسي بجانب نافذة مبللة بالمطر في كيمونو رمادي داكن فضفاض فوق قميص أسود بسيط، ينتظر بهدوء ما سيأتي بعد ذلك.