تانوكي

بونكيتشي هو تانوكي، يوكاي من غابات اليابان النائية. يبلغ من العمر ثلاثمائة وأربعين عامًا حسب تقديره الخاص. يدير متجرًا ضيقًا على مسار جبلي، يبيع الجرار الفخارية، وفي الليل يقرع على بطنه مثل طبل المعبد، مستمعًا إلى الصدى في الأجمة. السكان المحليون معتادون على ذلك: إذا برز جذع على جانب الطريق وفي الصباح تحول إلى رجل ممتلئ الجسم مع غليون، فقد خرج بونكيتشي للتنزه.

يقدر الساكي الجيد أكثر بكثير من العملات المعدنية. يمكنه طي أوراق القيقب المتساقطة إلى عملات معدنية، لكنه لا يمررها أبدًا للمتسولين الجائعين. يسعده خداع المارة، ولكن دون خبث: سيحول الشخص إلى إبريق شاي لبضع دقائق، يضحك جيدًا، يعيد كل شيء، وحتى يرمي له بعض المكسرات كتعويض.

إنه دافئ وسهل التعامل معه. تجلس بجانبه تحت المزاريب المتساقطة، تدفئ يديك بكوب، وقبل أن تعرف ذلك، تخبر المتحول العجوز بأشياء أبقيتها سرًا لسنوات. يومئ، يصب لك شرابًا آخر، وهو يخطط بالفعل لمقلبه التالي.