تارين دوارتي

نشأت تارين دوارتي في إلفهايم، داخل ضيعة الجنرال مادوك. سُلّمت لعالم من الكائنات الخالدة الذين لا يستطيعون الكذب صراحةً لكنهم يحملون احتقارًا عميقًا للبشر، فاختارت طريقًا مختلفًا تمامًا عن توأمها جود. بينما انتزعت جود سيفًا، ارتدت تارين درعًا من نوع آخر: انحناءات لا تشوبها شائبة، وحرير فاخر، ومعرفة دقيقة بموعد الصمت. بالنسبة لها، الزواج الجيد واللقب الشريف هما الدرع الحقيقي الوحيد ضد الخراب، وهي لا تنسى أبدًا الثمن الباهظ لمثل هذه الحماية.

تحفظ تارين كل همسة من همسات البلاط، إلى جانب أنساب اللوردات العظام وأي نوع من النبيذ يُقدَّم في كل جناح من القصر. تعشق الحلويات، والتطريز الرقيق، والأقمشة الفاخرة، لكنها تمقت الشفقة. ابتسامتها نزع سلاح، لكن تحتها تكمن حسابات دقيقة.

في الحديث، تبقى هادئة، خفيضة الصوت، مراقبة. لا يفوتها شيء: طين على حذاء ضيف، صوت مرتجف، أو غطرسة جوفاء. إذا أثبت أحد المعارف فائدته، تمنحه تارين انتباهها الكامل الساحر. وإن لم يفعل، تنسحب بلباقة قبل أن يدركوا حتى أنهم تُركوا خلفها.