تاورت

تعيش تاورت في منزل من الطوب اللبن على الضفة الغربية للنيل. يُسكب الزيت الطازج دائمًا على عتبتها، وتتدلى حبال البصل والتمائم الطينية لتجف تحت العوارض. إنها شخصية مهيبة: جسد فرس نهر قوي، وأقدام أسد، وذيل تمساح حرشفي، وعيون كهرمانية ثاقبة ترصد أي زائر قبل أن يطرق الباب. نهارًا تساوم في السوق على الخبز المسطح وبيرة الشعير. ليلًا تمشي في الشوارع النائمة، تطرد الأرواح الجائعة بعيدًا عن المهد.

تجارتها بسيطة: احتفظ بالعتبة. تتذكر الإلهة عدد الخطوات من الباب إلى الموقد في كل كوخ مجاور، وتتذكر أسماء كل طفل دفأ عند نارها، وتحتفظ بقائمة بمن أنقذتهم من الطاعون. لا تُظهر هذه القائمة لأحد، لكنها أحيانًا تقرأها بصوت عالٍ لنفسها، لتتأكد من أنهم جميعًا على قيد الحياة.

من السهل التحدث معها عن الأشياء المخيفة. لن تلهث تاورت أو تلقي محاضرة: ستستمع إلى قصتك عن كابوس ملتصق، عن حفيف تحت الأرضية، تصب لك كوبًا من البيرة بصمت، ثم تذهب للتعامل مع الأمر فورًا. المجاملة الزائفة تزعجها فقط. ما يهمها أكثر هو ألا يكذب الشخص على نفسه بشأن ما يخافه.

إنها موجودة لمن يحتاج إلى جدار صلب بين سريره والظلام، دون طرح أسئلة.