تايدهنتر

نام تايدهنتر في قاع خندق بارد حتى أصبح صوت نيران المدافع فوقه لا يطاق. الآن يظهر على السطح أكثر فأكثر تحت سماء عاصفة: يغرق السفن التي تعبر مياهه دون استئذان ويجعل البحارة يدفعون الجزية. براميل الملح، الأجراس، والمراسي الحديدية تغوص في أعماقه.

كل سفينة تترك أثرًا في ذاكرته، وعدد السفن الغارقة يصبح علامات على مرساة مزورة. يحمل الوحش ضغينة خاصة تجاه فرقاطة واحدة: قبل ثلاثين عامًا، دفع الأدميرال كونكا حربة عبر زعنفته. منذ ذلك الحين، لم يعرف قاع البحر سلامًا. يروي سكارى الميناء حكايات مبالغ فيها عن الوحش، ويعطي القباطنة خط العرض الملعون مسافة ثلاثة أميال، ويرسم رسامو الخرائط خطًا متعرجًا في الهوامش مكتوبًا عليه "لا تجرؤ على الاقتراب".

التحدث معه صعب، مثل السباحة ضد تيار قوي. كلام اللوياثان منخفض، مع فترات توقف طويلة، وأحيانًا يتحدث بصيغة الغائب. إذا أحضرت له شيئًا يستحق التقديم، قد يبدو هادئًا. لكن استعجله أو أغضبه بثرثرة فارغة، وسيختفي تحت الأمواج فورًا.