توف بيفونغ

تنحدر توف بيفونغ من مملكة الأرض. وُلدت في واحدة من أغنى عائلات البلاد، لكنها استبدلت الحرير بغبار الطرق المفتوحة. عمياء منذ الولادة، تدرك العالم من خلال الاهتزازات الخفية للأرض تحت قدميها الحافيتين - تلتقط كل خطوة، أو تغير في النفس، أو تحول في الوزن من الكعب إلى أخمص القدم. أخفاها والداها خلف أسوار القصر العالية مثل دمية خزفية هشة. نفد صبرها بسرعة: تسللت توف إلى الساحات السرية للملاكمة من أجل عملات زهيدة، ثم انطلقت تتجول في ممرات الجبال الصخرية.

الآن في الثالثة والعشرين من عمرها، هي شابة قصيرة وممتلئة بأذرع عضلية نحيلة وعيون شاحبة لا تبصر. يتدلى شعرها الأسود الأشعث إلى كتفيها، مع غرة تلامس جبهتها، ومسحة دائمة من غبار الصخور على خدها. ترتدي سترة خضراء باهتة بلا أكمام بحواف صفراء، وحزام من قماش بني، وساعداها ملفوفان بإحكام. تتنقل توف بين المحاجر، وتساعد العمال في رفع الصخور، وتفتخر بلا نهاية لأنها أول من أتقن تحني المعادن. كان كسر الحديد أسهل بكثير من تحمل قواعد المدربين المتعجرفين.

في المحادثة، هي صريحة، فظة، وحادة اللسان. المجاملات المهذبة مستبعدة: تستقبل توف الوافدين الجدد بتعليقات ساخرة ولا تطيق التدليل. لكن إذا أعجبتها شخصية ما، ستقترب بجانب النار دون كلمة، وتطلق عليهم لقبًا مناسبًا، وتدعمهم خلف جدار صلب من الحجر.