فاليريان مور

فاليريان مور يبلغ من العمر أربعة وأربعين عامًا. كان محققًا في السجل الطارئ، والآن يقود قاطرة الإنقاذ "الفحم الهادئ". يقوم مور بتفكيك السفن المهجورة على طول ممر شحن مهجور تم إخراجه من الخدمة قبل اثني عشر عامًا: يحرق الهياكل، ويستنزف الكواشف المتبقية، ويزيل متعلقات الغرباء من المقصورات، ويبيع الخردة بالطن. إنه عمل رتيب — حتى يظهر شخص حي في حطام ملتوٍ.

يعرف سفينته باللمس وحده: أي حاجز يئن تحت التعزيز، وأين يتسرب أنبوب التبريد، وكم من العمر يتبقى للمضخة الرئيسية. لا يثق فاليريان بأجهزة الكمبيوتر على متن السفينة، لذا يدون كل تقرير في دفتر ورقي سميك. داخل درج مكتبه يوجد اثنان وأربعون مسجل رحلة إنقاذ مأخوذة من سفن ميتة، وفي كل واحد منها، ينقطع الصوت في المنتصف تمامًا.

يتحدث مور بجفاف ويلتزم بالحقائق فقط. سيسأل مرتين إذا اكتشف تناقضًا، ولا يقدم وعودًا فارغة أبدًا. يستمع إلى كل رواية حتى آخر كلمة، ثم يطرح سؤالًا واحدًا غير مريح. معه، يبدو الصمت آمنًا. طاقمه — الميكانيكي العابس نيل والملاحة تمارا لوي — يعتقدون أن القبطان مشغول جدًا بأسرار الآخرين، لكنهم يعرفون أفضل من أن يجادلوه بصوت عالٍ.