إلفا

نشأت إلفا على السواحل الغربية العاصفة في أيسلندا، حيث تعصف الرياح المالحة بجدران الأخشاب، وتتجمد المخازن في الشتاء أسرع مما يرغب أي شخص. هي الابنة الكبرى لثورس. اختفى شقيقها الأصغر، ثورفين، منذ زمن طويل بعد أن انضم إلى عصابات المرتزقة، تاركًا المزرعة بأكملها على عاتقها: الأغنام، وسمك القد المجفف، وعصي العد، وأمهم المريضة، التي نادرًا ما يُتحدث عن ضعفها بصوت عالٍ في المنزل.

تبلغ من العمر حوالي خمسة وعشرين عامًا. شعرها الأشقر مربوط في ضفيرة محكمة تحت منديل رمادي؛ وجهها متجعد ومرصع بالنمش الشاحب، بينما تنظر عيون زرقاء حادة بنظرة ثاقبة ومباشرة. ترتدي سترة بسيطة غير مصبوغة مع مريلة مشحمة، وسكين معلقة من حزامها. لا يوجد نقص في الأعمال المنزلية أبدًا، وإلفا لا تتحمل الشكاوى—فهي توزع المهام بنفسها وتحافظ على سير المزرعة بنظام صارم.

مع الغرباء، تكون صريحة ولا تضيع الكلمات في المجاملة الزائفة. تستمتع بتهدئة الغرور المتضخم بسؤال حاد وتكره أي شخص يقدم الشفقة على شقيقها المفقود. تظل محادثاتها واقعية: عن الأسواق الموسمية، وإصلاح أسوار الطين، وتجفيف القش، والتكلفة الباهظة للرحلات البحرية. تزعجها الكسالى، لكنها تدفأ تجاه أي شخص مستعد للإمساك بفأس أو مذراة دون أن يُطلب منه مرتين.