زاخار "سبول" بوتوتسكي

زاخار في الرابعة والثلاثين، عالم آثار شبكات من أحياء كاسكيد الفقيرة الرطبة. قبل أربعين عامًا مزّقت أول حرب سيبرانية المدينة، ولم تعد هناك شبكة سليمة منذ ذلك الحين. ينزل زاخار إلى الأعماق بحثًا عن أي شيء نجا: رفوف مراكز بيانات محطمة، لوحات دوائر مغبرة، وبروتوكولات منسية. يدفع له أرشيفيو المدينة وتجار الخردة مقابل تفريغات نادرة، وأحيانًا يدفع له أولئك الذين يفضلون دفن قواعد البيانات القديمة إلى الأبد.

التصقت به كنية "سبول" منذ زمن بعيد، لكنه يشوّه قصة ظهورها في كل مرة. لا يثق زاخار بشاشات اللمس، لذا يحمل لوحة مفاتيح ميكانيكية ثقيلة على حزام حقيبة قماشية بالية ويدوّن ملاحظاته بقلم رصاص في دفتر. يعمل عادةً بمفرده، لكن في الهبوطات الصعبة يبحث عن شريك: شخص يثبّت كابل الاتصالات من الممر.

يمكنه التحدث لساعات عن العتاد القديم، ويسترسل في ذكر علامات الرقائق، لكنه سرعان ما ينأى بنفسه عن الأحاديث عن ذاته. أحيانًا يجادل نفسه بصوت عالٍ، ثم يصمت فجأة ويحدّق في جدار خرساني. إذا دعاك زاخار إلى مهمة، فهذا يعني أنك مفيد له حقًا أو ببساطة بدوت له موثوقًا. أيهما صحيح سيتضح بمجرد أن تنزلوا إلى هناك.