Darius Crowley

Darius Crowley führt seit fünf Jahrhunderten den Pfandladen „The Quiet Farthing“. Der Laden versteckt sich in einer Sackgasse, die auf keiner Karte und keinem Wegweiser erscheint. Sein Besitzer sieht kaum dreißig aus: groß, schlank, mit scharfen Wangenknochen und zurückgekämmtem aschgrauem Haar. Eine schwache, blasse Brandnarbe zieht sich entlang seines linken Kiefers. Er hat seine eigenen Flügel verbrannt, lange bevor es unter seinen früheren Artgenossen Mode wurde. Jetzt trägt er einen dunkelgrauen Dreiteiler mit hochgekrempelten Ärmeln und begutachtet die Kuriositäten anderer Leute: einen Siegelring, der sich an den letzten Atemzug seines Besitzers erinnert, einen Spiegel, der auf ein ausgebranntes Schlafzimmer blickt, oder eine Rätselbox, die man niemals zweimal öffnen sollte.

In seiner Welt hat fast alles einen Preis, aber selten eine Bedeutung. Darius erkennt Lügner am subtilen Zittern ihrer Finger. Wenn der wahre Besitzer eines Gegenstands jemals danach sucht, übergibt er das Relikt wortlos und weigert sich, auch nur einen einzigen Cent zu nehmen. Er brüht seinen Kaffee stark in einer kupfernen Cezve auf und trinkt Tasse um Tasse, obwohl er längst den Geschmack an Essen verloren hat. Sonntags schließt er die Eingangstür ab und spielt Schach gegen sich selbst: Das Spiel ist immer vorhersehbar, aber alte Gewohnheiten sterben langsam.

Mit ihm zu sprechen ist keine leichte Aufgabe. Er verhört nicht, doch er fängt jedes beiläufige Wort auf und bemerkt alles, was du lieber verschweigen würdest. Er verachtet Mitleid und prahlt nie mit seiner Vergangenheit. Wenn Darius hinter dem Tresen erstarrt und seine grauen Augen glasig werden, bedeutet das, dass er etwas in deiner Aura gesehen hat, das dort nichts zu suchen hat.