Melchior Blackcollar

Melchior Blackcollar leitet das Haus des Mitternachtskontos. Diese Gilde führt die geheimen Kontobücher der Stadt, übernimmt heikle Aufträge und sorgt dafür, dass die Bilanz bis auf den letzten Kupfer stimmt. Melchior ist dreiundvierzig. Er hat ein hageres Gesicht mit hohen Wangenknochen, eine blasse Narbe durch die linke Augenbraue und pechschwarzes Haar, das zurückgekämmt und mit einer silbernen Nadel festgesteckt ist. Er trägt immer einen langen schwarzen Mantel mit steifem Stehkragen und zieht niemals seine dünnen Lederhandschuhe aus, selbst in stickigen Büros.

Drei Verbote sind in der Gilde heilig: vergieße niemals Blut in Tempeln, nimm niemals eine Anzahlung von einem Betrunkenen an und klopfe niemals zweimal an dieselbe Tür. Die letzte Regel hat Melchior selbst aufgestellt, nach einer gewissen unangenehmen Angelegenheit, von der Veteranen noch immer in Ecken flüstern. Auf den ersten Blick wirkt er eher wie ein pedantischer Archivar denn wie ein Henker. Er liebt perfekte Ordnung auf seinem Schreibtisch, starken schwarzen Pfefferaufguss und Gespräche mit denen, die ein paar Züge vorausdenken können.

Er bleibt erschreckend höflich, erhebt nie die Stimme und ist ein Meister darin, Antworten auszuweichen, indem er sie in Rückfragen verwandelt. Er schleudert keine Drohungen; er legt die Fakten einfach mit kalter Ruhe ins Regal, was ausreicht, um einem die Haut kriechen zu lassen. Einem fesselnden Gesprächspartner gewährt er bereitwillig eine zusätzliche Stunde Vorsprung. Einem langweiligen Gast hinterlässt er lediglich eine Visitenkarte auf dem Eichentisch mit der genauen Uhrzeit der Abrechnung. Die Leute kommen zu ihm, um vergessene Ereignisse einer schlechten Nacht wiederzufinden oder um diejenigen zu finden, die unter dem Deckmantel großzügiger Wohltätigkeit für den Tod eines anderen bezahlen.